Site et monument historique
Village historique au cœur du Verdon
Riez
Niché entre les gorges du Verdon et les lavandes du Plateau de Valensole, Riez est l’un des plus anciens villages de Provence. Cette cité de caractère vous séduira par son riche patrimoine gallo-romain, son atmosphère médiévale et son art de vivre provençal. Entre marchés traditionnels, fêtes rurales et ruelles pittoresques, partez à la découverte d’un village unique.
Le riche patrimoine de Riez
Au cœur du Plateau de Valensole, Riez est bâti au flanc de la colline Saint-Maxime qui surplombe le confluent de trois vallées. Celles-ci ont été empruntées par des voies de communication dès le Haut-Empire romain. A ce carrefour des routes venant d'Aix et de Fréjus, l'Empereur Auguste fonde la colonie de droit latin : Colonia Julia Augusta Reiorum Appolinaris.
Quatre colonnes en granit monolithe surmontées d'une architrave sculptée, constituent les restes d'un temple érigé au Ier siècle après J-C. Sur les ruines de thermes romains, un baptistère et une cathédrale sont élevés au cours du Vème siècle. Le baptistère demeure ainsi un des rares édifices paléochrétiens de Provence. Sa fonction d'évêché fait alors de Riez une cité importante.
Plus tard, au XIVème siècle, des remparts ceinturent la ville. Ils ont été construits avec des matériaux locaux : galets et sable de rivière. On peut encore admirer ces remparts, notamment les deux portes qui donnent accès au centre ancien (portes Sanson et Ayguière) ainsi que la Tour d'angle (Tour de l'horloge).
A l'intérieur de la vieille ville, une ambiance médiévale imprègne la Grand'rue. Ses ruelles étroites communiquent entre elles par des « andrones » (passages couverts sous les maisons). Ses anciens hôtels particuliers sont d'époque Renaissance et notamment l'Hôtel de Mazan.
Le saviez-vous ?
Le gypse, pierre à plâtre locale, est plus qu’un matériau : il est le lien vivant entre géologie, artisanat et patrimoine régional. Riez est célèbre pour ses gypseries, ces décors sculptés en plâtre appliqués sur façades, cheminées, plafonds ou escaliers. L'hôtel de Mazan et son escalier datent de 1523 avec des décors en gypseries.
Accès et localisation
Rejoindre Riez
En voiture
Riez, niché au cœur du Parc Naturel Régional du Verdon, est facilement accessible par les principales routes de la région. Depuis Aix-en-Provence, comptez environ 1h30 par la D952. Si vous venez de Castellane ou des Gorges du Verdon, la D952 vous guidera également jusqu’au village.
Le village se trouve à proximité de Gréoux-les-Bains, Quinson ou encore Moustiers-Sainte-Marie.
En train
La gare la plus proche est celle de Manosque - Gréoux-les-Bains, située à environ 40 minutes en voiture. Des services de location permettent ensuite de rejoindre Riez facilement.
En car
Des lignes de bus desservent Riez depuis Manosque et Digne-les-Bains. Vérifier les horaires à l’avance sur le site régional de transport ZOU.
Que faire à Riez ?
Riez est un point de départ idéal pour les amateurs de balades et de randonnées. Des chemins de petite randonnée bien balisés permettent de partir à la découverte des paysages environnants, que ce soit pour une après-midi ou une journée entière. Les passionnés de grande randonnée pourront emprunter le célèbre GR4 ou La Routo, qui traversent le village. Les amateurs de VTT ne sont pas en reste, avec des circuits aménagés au départ de Riez.
En plus des activités à faire à Riez, vous êtes au cœur du Verdon, à proximité du lac d’Esparron de Verdon, du lac de Sainte-Croix, du plateau de Valensole et des ses lavandes et des gorges du Verdon !
Idée de randonnée
Au départ du village, cette jolie boucle de randonnée familiale permet de prendre de la hauteur et de profiter de la vue dégagée sur le village et les alentours, à partir de la colline Saint-Maxime et de sa chapelle.
Randonnée itinérante : La Routo
Cet itinéraire de 550 km emprunte les chemins de transhumance, dont 252 km traversent les Alpes de Haute Provence, allant des plaines de basse Provence aux vallées alpines du Piémont.
Deux étapes notables sur le Plateau de Valensole :
- Valensole – Riez : 18,5 km, D+ 308 m, Durée : 5h
- Riez – Saint-Jurs : 16 km, D+ 494 m, Durée : 4h35
Ces étapes de la Routo permettent de découvrir la beauté du plateau tout en suivant les anciens chemins de transhumance.
Quand venir à Riez ?
De l’effervescence d’avril à octobre à la sérénité des mois d’hiver, chaque saison offre une façon unique de découvrir le Verdon. Tout au long de l'année, profitez des événements, animations et visites guidées.
Voici quelques moments forts :
- Au printemps : la Fête de la transhumance, avec les moutons qui traversent le village pour monter dans les alpages,
- L'été : En juin et juillet, les lavandes du Plateau de Valensole offrent un spectacle unique. Animations dans le village tout au long de l'été, cinéma en plein air, concerts, fête du livre, fêtes du terroir, Fête du blé...
- L'automne : Journées européennes du patrimoine,
- En hiver : Participez au marché aux truffes, mercredi matin, de décembre à février pour vivre un moment vraiment typique du terroir.
Villages et cités de caractère
15 de nos villages ont reçu le label "Villages et Cités de Caractère". Chacun, avec son patrimoine unique, vous invite à une découverte pleine de charme et d’histoire.