Trains touristiques
Ligne mythique de chemin de fer entre Nice et Digne-les-Bains
Train des Pignes
Manière originale de relier les 151 km de Nice à Digne-les-Bains ou l’inverse, que d’emprunter le fameux Train des Pignes, des Chemins de Fer de Provence. Cette ligne mythique de chemin de fer a fêté ses 130 ans en 2023. L’ingénieur dignois Alphonse Beau de Rochas, par ailleurs inventeur du moteur à quatre temps, a imaginé en 1861 relier Nice à Grenoble en passant par la Vallée du Var, Digne et Gap. Le projet sera finalement autorisé en 1882. Après des années de travail et 1000 ouvrages d’art réalisés, la liaison entre Nice et Digne a été inaugurée le 3 juillet 1911.
Le parcours du Train des Pignes
Il circule sur une voie étroite (1 m de large) et unique et traverse une trentaine de communes. Une quinzaine d’arrêts en gare est prévue. Vous pouvez toutefois profiter de la trentaine de haltes signalées par un panneau au bord de la voie pour vous arrêter et continuer votre balade à pied.
Ponts et viaducs, tunnels, enrochements, gares et haltes rythment le parcours. Vous profiterez également de points de vue spectaculaires. La ligne culmine à près de 1000 mètres d’altitude.
Trois aller-retours sont ainsi assurés tous les jours entre Nice et Digne-les-Bains, passant par des paysages époustouflants ! Le train met environ 3h20 pour rejoindre sa destination. Il roule à une vitesse moyenne de 60 km/h.
Où prendre le petit Train des Pignes ?
Une cinquantaine d’arrêt sont possibles tout au long de la ligne, certains sont fixes et d’autres facultatifs.
En partant de Nice, les arrêts fixes sont :
- Nice
- La Madeleine
- Lingostière
- Colomars – La Manda
- Saint-Martin du Var
- Plan du Var – Vésubie
- Villars-sur-Var
- Puget-Théniers
- Entrevaux
- Annot
- Thorame-Haute
- Saint-André-les-Alpes
- Barrême
- Digne-les-Bains
Le trajet de St-André-les-Alpes / Digne-les-Bains est assuré en autocar du fait de travaux de réhabilitation du tunnel de Moriez.
Le saviez-vous ?
Pourquoi ce nom de Train des Pignes ? Deux hypothèses sont données :
- la vitesse du train était assez lente pour que les voyageurs aient le temps de descendre ramasser des pignes (nom provençal francisé des pommes de pin, fruits du pin) le long de la voie et de remonter…,
- lorsque la locomotive était en manque de charbon, les machinistes utilisaient des pignes comme combustible.
Ce qui est sûr, c’est que la ligne passe par de grandes forêts de pins !
Le Routard Train des Pignes
Pour vous aider dans vos pérégrinations le long du train des Pignes, n’hésitez pas à consulter le Routard Train des Pignes, de Nice à Digne-les-Bains, paru en juillet 2017.
Il est à noter que ce guide de 96 pages vous donne les clés pour prendre le Train des Pignes et explorer la superbe région traversée, entre Méditerranée et Alpes, de Nice à Digne-les-Bains.
Vous trouverez le Guide du routard Train des Pignes dans toutes les librairies de France, mais aussi dans les offices de tourisme et les gares de Nice à Digne-les-Bains.
Remonter le temps avec le train à vapeur
Découvrez un patrimoine authentique à bord d’un véritable train à vapeur avec le charme d’antan notamment des banquettes en bois.
Une balade inédite à bord du « Train des Pignes », entre Puget-Théniers, Entrevaux, Annot et Le Fugeret, soit 1h20 de voyage sur environ 20 km. La vaillante locomotive « Portugaise » E211 vous conduira au rythme des voyages d’autrefois ! Vous trouverez aussi une boutique de souvenirs dans la voiture spécialement aménagée !
Notons que les bénévoles du Groupe d’Etude pour les Chemins de fer de Provence (GECP) assurent la restauration et l’exploitation du train.
Vous pouvez composer votre voyage en associant train régulier au départ de toutes les gares et haltes de la ligne et train historique à vapeur.
Le Train des Pignes Historique à Vapeur circule en général, le dimanche de mai à fin octobre, et le jeudi, vendredi et dimanche en été.